Inspector Lynley

Idyllen i en lille landsby i Yorkshire forvandles til et sandt mareridt, da præsten finder det halshuggede lig af bonden William Tey - ved siden af liget sidder den chokerede datter Roberta indsmurt i blod. Scotland Yards førende opdageres, den flotte, veltalende og aristokratiske inspector Thomas Lynley bliver sat på sagen sammen med sin nye partner, kriminalassistenten Barbara Havers.

Lige før Inspector Lynley, som nu er klar på jobbet igen, og Havers skal mødes med hovedvidnet Roger Pollard i sagen mod London-gangsterlederen Shand, findes Pollard likvideret på en strand. Dette bringer opdagerparret til Havers' barndoms ferieparadis, hvor mystikken begynder at brede sig, da det viser sig, at Pollard allerede var død, inden han blev likvideret. Nogenlunde samtidig finder Havers ud af, at egnen også gemmer på en gammel hemmelighed, om et mystisk dødsfald af en 10-årig dreng, der hævdes at spøge på den lokale campingplads, og at det dødsfald muligvis kan forklare Pollards død.