Rita er folkeskolelærer - men hun er også upædagogisk, uforskammet og politisk ukorrekt. Eleverne elsker det, men det er straks værre med lærerne, forældrene og hendes egne børn. Da hendes ældste søn Ricco tager sin svigerfamilie med hjem, viser svigerfaren sig at være Ritas store ungdomskærlighed, og Rita begynder at indse, at hun måske ikke har så meget tjek på tingene som hun tror...

Der udbryder krig på Ritas skole, da en ny elevs forældre forsøger at forbyde sukker. Også på hjemmefronten er Rita i konflikt, da hendes mor pludselig dukker op efter mange års fravær. Bitten opfordrer Ricco til at tage ansvar for sit liv og sin karriere - men ombestemmer sig, da det pludselig betyder at Riccos ekskæreste bliver en del af Riccos liv.

Der skal være talentshow på Ritas skole, og det passer meget dårligt sammen med Ritas motto om ikke at lyve for børn. Til gengæld må Rita indse, at når det gælder hendes egne børn, så er hun kommet til at lyve for sig selv. Det finder Molly også ud af, og det fører til et opgør med Rita.

Rita har både en affære med skolelederen Rasmus og faren til en elev i hendes klasse. Men da det går op for hende, at Jeppe nu også har et sexliv, bliver hun pludselig bange for, hvad det indebærer. Samtidigt holder Ricco åbningsreception i sin nye butik, og Rita kan ikke undgå at møde Tom, hendes ungdomskæreste, igen.

Rita har en elev med ADHD, og da der laves hærværk på skolen, falder mistanken hurtigt på ham. Rita tager kampen op, og glemmer i farten at hjælpe sin egen søn Jeppe, da han udsættes for chikane. Ricco opsøges af en gammel barndomsven, som Bitten frygter er dårlig indflydelse. Hun har nemlig en vigtig nyhed til Ricco...

Ricco fortæller, at Bitten er gravid, og Rita reagerer ved at fornærme Bitten, hvilket tvinger Ricco til at tage et opgør med sin mor. Samtidig opdager Rita, at en elev i hendes klasse prøver at købe ulovlige stoffer, men da hun konfronterer eleven, tager Ritas efterforskning en mildt sagt uventet drejning.

Rita er tilsyneladende upåvirket af sin mors død, hvilket påvirker forholdet til hendes egne børn. Men en tilfældig vikartime i skolen starter et eventyr, der måske kan sende hende på rette vej igen. Samtidig presser Nikolaj Jeppe til at være mere åben om sin seksualitet, og insisterer på en gåtur hånd i hånd inde på Strøget...

Riccos bryllup er lige om hjørnet, men der er langt fra idyl i familien. Rita er endelig sammen med Tom igen, men også Rasmus presser på, og Rita tvinges til at tage en beslutning. Samtidig opdager Rosa hvem hendes far var utro med, og pludselig er Rita i meget store problemer...

I Ritas 1. klasse har de en klassebamse, der på skift kommer med eleverne hjem på besøg, hvor der så dokumenteres i bamsebogen, hvad den har oplevet. Da den unge Lukas ikke vil have bamsen med hjem, bliver Rita mistænksom. Rita, som nu spiser fast hjemme ved Lea og Martin, udfordrer deres måde at tackle deres særligt sensitive Allan på. Hjørdis har svært ved at acceptere, at lille Reinulf snart skal starte i dagpleje. Samtidig i 1985 skal Lea og Rita til fest ved en fra klassen.

Der skal holdes indsamlingsfest i et forsøg på at redde den lukningstruede skole. Hjørdis sætter i den anledning et vikingespil op, hvor hendes 9. klasse skal opføre historien om Knud den Store med Allan i hovedrollen. Rita, Lea og Martin er påvirkede af det, der skete den anden aften, og de forsøger at genoptage deres normale relation. Samtidig i 1985 møder Ritas far ikke op til forældrekonsultation, og det gør Susanne urolig.

Bjarne har stadig ikke delt de dårlige nyheder med resten af lærerstaben, og da han overraskes med et surprise-party for at fejre successen, knækker filmen. Rita har Lea og Martin med ude og se på sit barndomshjem, som hun overvejer at købe. Allan er påvirket af situationen derhjemme, og det går ud over Hjørdis. I 1985 ligger Susannes mor for døden, så Lea og familien skal til Nordjylland, og Rita er ikke inviteret.

Skolen skal lukke, og Rita tvinger Bjarne til at dele de dårlige nyheder. Da Hjørdis hører det, er hun i tvivl, om de skal blive boende eller flytte tilbage igen. I 1985 må Rita tage konsekvensen af sine handlinger. Det skal hun også i nutiden, hun og Lea er ved at glide fra hinanden, og Rita er tvunget til at finde ud af, hvem hun egentlig er, og hvem hun fremover skal være.

Rita er tilbage - nu med egen lilleskole, som hun har åbnet sammen med Hjørdis. En elev udfordrer Rita med falske facts fra nettet, og skolen ender i oprør.

Lilleskolen er tæt på at miste en elev, hvis forældre flytter til Grønland, men Rita finder, trods Hjørdis' protester, en alternativ løsning på dét problem.

Hele lilleskolen tager på udflugt til Sverige, og Rita og Hjørdis' konflikt om ledelse og regler bryder ud i lys lue.

I Ritas engelsktime dukker den excentriske Gerd op og insisterer på at deltage i undervisningen som voksenelev.

Gerd og Rita bliver bekymrede for, om en kvindelig elev fra voksenundervisningen udsættes for hustruvold, og de to kvinder tager affære.

Rasmus besøger Helle og indser, at han må være tæt på sit barn og vil derfor tilbage til København.

Rita er flygtet til København med Rasmus, hvor hun desperat prøver at passe ind i et nyt liv, der blandt andet omfatter en middag med Helle og Helena.

Rita beder Hjørdis om at køre skolen videre uden hende, men da Rita opdager, at en elev har brug for hjælp, vender hun tilbage til sit kald som lærer.