Kriminalinspektør Dalgliesh holder ferie på et præsteseminarium i Suffolk, da den lokale provst bliver fundet myrdet i seminariets kirke.

Idyllen krakelerer på godset Martingale, da en stuepige bliver fundet myrdet dagen efter den årlige kirkebasar. En lokal står frem med en sprængfarlig anklage.

En bestialsk seriemorder går målrettet efter de kvindelige ansatte på et atomkraftværk. Dalgliesh ankommer for at undersøge en mulig terrorforbindelse