Los Angeles i slutningen af 1990'erne. Den hårdkogte betjent Dave Brown (Woody Harrelson) er kendt for sin brutale adfærd. Da en journalist filmer Browns hårdhændede behandling af en mistænkt, kommer Brown ud i et gevaldigt stormvejr. Manuskript af James Ellroy (Sorte Dahlia, De faldne engles by).