En slave i Kansas-territoriet i 1856 støder sammen med en fremmed mand, John Brown, som befrier ham og optager ham i sin hær under navnet Onion.

Onion og Bob møder nogle slaverifortalere, der fører dem til Pikesville. Onion deltager i et oprør og oplever konsekvenserne.

John Brown og Onion rejser nordpå. Hos Frederick Douglass opdager Onion, hvor kompleks kampen for retfærdighed og lighed er.

John og Onion skaffer flere midler til frihedskampen. Da Harriet Tubman støtter Brown, indser Onion, at han er dybere involveret, end han havde troet.

Onion og John Cook tager til Harpers Ferry. Onion vil rekruttere soldater, men Browns datter Annie afleder hans tanker.

Planen om at tage Harpers Ferry sættes i gang, men en fejl truer med at ødelægge alt. Onion skal skaffe forstærkninger, og det kan ikke gå hurtigt nok.

John Brown og hans hær forsøger at stå fast. Brown bliver fanget, og Onion risikerer livet, da han vil sige farvel. Hvordan ender det for vores frihedskæmpere?