Dame, konge, es, spion

London, 1973. Den kolde krig er på sit højeste, og den tidligere spionchef George Smiley (Gary Oldman) bliver hemmeligt genansat til at finde ud af, hvem hos den engelske efterretningstjeneste MI6 der er sovjetisk dobbeltagent. Smiley må lede i både fortid og nutid for at finde den farlige agent.