England 1795. Den unge Jane Austen (Anne Hathaway) forelsker sig i den irske advokat Tom LeFroy (James McAvoy). Familien siger nej til ægteskab, og deres kærligheden kræver brud med familien og store ofre. Tør de sætte alt på spil for hinanden? En film om Jane Austens store kærlighed.