Den flamboyante Jimmy Erskine (Ian McKellen) er tidens mest frygtede teateranmelder i London. I et forsøg på at bevare sin magt og indflydelse, indgår han en faustiansk pagt med en kriseramt skuespillerinde, der vikler dem ind i et spændende, men dødbringende net af begær, afpresning og forræderi.